Timnas Italia memasuki babak semifinal playoff kualifikasi Piala Dunia zona Eropa dengan skuad yang cukup menarik perhatian. Di bawah arahan pelatih Gennaro Gattuso, komposisi pemain kali ini menunjukkan satu pola kuat: dominasi pemain dari Inter Milan.
Hal ini menandakan kepercayaan besar Gattuso terhadap tulang punggung Nerazzurri yang tampil konsisten di level klub. Ya, menghadapi Irlandia di babak semifinal ini, Italia memang tak boleh main-main. Bahkan meski di level klub Inter tidak sedang baik-baik saja, namun Inter Milan saat ini tetapkan pimpinan klasemen sementara serie A.
Dalam daftar 28 pemain yang dipanggil, sejumlah nama dari Inter menjadi pilar utama semacam Alessandro Bastoni (bek), Federico Dimarco (bek sayap), Nicolo Barella (gelandang), Davide Frattesi (gelandang), dan Francesco Pio Esposito (penyerang muda). Kehadiran mereka bukan tanpa alasan. Gattuso berharap chemistry mereka yang telah terbangun akan mempermudah tugasnya menghadapi laga semifinal.
Daftar Lengkap Skuad Italia
Kiper
Gianluigi Donnarumma (Manchester City)
Marco Carnesecchi (Atalanta)
Elia Caprile (Cagliari)
Alex Meret (Napoli)
Bek
Alessandro Bastoni (Inter)
Federico Dimarco (Inter)
Riccardo Calafiori (Arsenal)
Gianluca Mancini (Roma)
Federico Gatti (Juventus)
Alessandro Buongiorno (Napoli)
Giorgio Scalvini (Atalanta)
Andrea Cambiaso (Juventus)
Leonardo Spinazzola (Napoli)
Diego Coppola (Paris FC)
Marco Palestra (Cagliari)
Gelandang
Nicolo Barella (Inter)
Davide Frattesi (Inter)
Sandro Tonali (Newcastle)
Manuel Locatelli (Juventus)
Bryan Cristante (Roma)
Niccolo Pisilli (Roma)
Penyerang
Federico Chiesa (Liverpool)
Giacomo Raspadori (Atalanta)
Moise Kean (Fiorentina)
Matteo Politano (Napoli)
Mateo Retegui (Al-Qadsiah)
Gianluca Scamacca (Atalanta)
Francesco Pio Esposito (Inter)
Pemain kunci dan Pemain Bintang yang Tidak Dipanggil
Salah satu nama bintang yang justru absen, antara lain Guglielmo Vicario. Kiper Tottenham ini tidak masuk pilihan utama. karena itu, Italia akan mengandalkan kekuatannya pada beberapa pemain bintang seperti.
1. Gianluigi Donnarumma : Kapten sekaligus tembok terakhir Italia.
2. Nicolo Barella : Motor permainan + energi tinggi di lini tengah.
3. Federico Chiesa : Comeback penting, jadi senjata utama di sisi sayap.
4. Alessandro Bastoni : Pemimpin lini belakang + distribusi bola modern.
Selain itu, ada pula nama satu pemain yang menarik untuk diperhatikan. Ya, Francesco Pio Esposito (Inter) adalah striker potensial masa depan Italia yang sudah menyita perhatian publik Italia di usia mudanya. Penyerang muda 20 tahun kelahiran Castellammare di Stabia, Italia pada 28 Juni 2005 ini digadang-gadang akan menjadi penyrang masa depan Italia.
Sejak tahun lalu, Pio sudah mampu menembus skuad utama Gli Azzuri, dan hingga kini telah mencatatkan 2 caps bersama timnas Italia.